Le Colisée a pour nom initial « amphitheatrum Flavium » (amphithéatre flavien). Il a été construit pour remplacer l’amphithéâtre de Statilius Taurus, détruit lors de l'incendie de 64 et pour la population romaine . Le monument a été bâti par les empereurs de la dynastie flavienne : Vespasien, Titus, Domitien pendant dix années. Le Colisée est situé au centre de Rome, entre le Palatin, le Caelius et l'Oppius. Il constitue l'une des plus grandes œuvres de l'architecture et de l’ingénierie romaine.
Une architecture pas comme les autres.[]
Le Colisée est une structure autonome entièrement construite de plan elliptique contrairement aux amphithéâtres antérieurs construits entre deux collines. Il a pour longueur 189 m , 156 m de largeur et une superficie de 6ha. La hauteur de la paroi extérieure est de 48 m. Le périmètre d'origine mesure 545 m. L'arène centrale est un ovale de 86 m de long et 54 m de largeur, entouré par un mur de 4,5 m de hauteur, qui s'élève jusqu'au niveau des premiers gradins.